16/04/2026
Vào thập niên 1980, các "gã khổng lồ" ôtô của Detroit bị đối thủ Nhật Bản đánh bật. Ford, General Motors và Chrysler đã từng ăn nên làm ra nhờ các mẫu xe tiêu tốn nhiên liệu, nhưng khi giá dầu tăng cao, các mẫu xe Nhật giá rẻ và tiết kiệm xăng hút khách hơn. Hệ quả là doanh số các hãng phương Tây sụp đổ, kéo theo hàng trăm nghìn việc làm biến mất tại trung tâm công nghiệp ôtô Mỹ.
Hiện nay, các hãng xe phương Tây bị cho là đang lặp lại một "sai lầm chiến lược sâu sắc" tương tự, khi giảm đầu tư vào xe điện (EV) để quay lại động cơ đốt trong, vào đúng lúc giá dầu một lần nữa leo thang. Giới chuyên gia cảnh báo tương lai ngành công nghiệp, cùng hàng chục triệu việc làm, đang bị đe dọa. Lần này, đối thủ không phải Nhật Bản, mà là Trung Quốc.
Những mẫu xe điện giá rẻ, chất lượng tốt từ các thương hiệu như BYD và Leapmotor đang ngày càng được ưa chuộng tại châu Âu. BYD đã vượt Tesla để trở thành hãng bán xe điện lớn nhất thế giới trong 2025. Các hãng xe Trung Quốc đang nhanh chóng giành lấy thị phần từng thuộc về Volkswagen, Ford, Peugeot và Renault.
Tại Mỹ, xu hướng quay lưng với xe điện còn rõ rệt hơn. Tổng thống Mỹ Donald Trump gần như đã xóa bỏ các chính sách thúc đẩy điện hóa, khi ông hủy ưu đãi thuế cho người tiêu dùng và nới lỏng các quy định về khí thải, vốn bị ông gọi là một "trò lừa đảo".
Trên thực tế, nhiều hãng xe phương Tây đang làm đúng điều ông Palmer cảnh báo. Họ đã xóa sổ hàng chục tỷ USD lợi nhuận kỳ vọng từ đầu tư EV, do biên lợi nhuận xe điện thấp hơn nhiều so với xe xăng, dầu.
Stellantis, tập đoàn sở hữu Peugeot, Vauxhall và Fiat, đã ghi nhận khoản giảm giá trị tài sản 22 tỷ euro (25,48 tỷ USD) vào tháng 2, trong khi Volkswagen, nhà sản xuất lớn nhất châu Âu với các thương hiệu như Audi, Porsche và Skoda, cũng có động thái tương tự vào năm ngoái. Hai tập đoàn này chiếm hơn 40% thị trường ôtô châu Âu.
Nỗ lực xây dựng ngành pin tại châu Âu cũng gặp nhiều khó khăn khi Northvolt phá sản và một dự án lớn giữa Stellantis, Mercedes và TotalEnergies phải tạm dừng.
Dù vẫn có lợi thế về công nghệ và thương hiệu, ông cho rằng "cửa sổ cơ hội đang dần khép lại" và xe Trung Quốc sẽ xuất hiện ngày càng nhiều trên đường trong tương lai.