09/10/2026
🤓 Lo sapevi che... esistono navi costruite in calcestruzzo!?
⚓ Per un certo periodo di tempo, a partire da fine '800 e più largamente durante i due conflitti mondiali, il cemento fu un materiale impiegato nei cantieri navali di diversi paesi del mondo, compresa l’Italia, per la realizzazione degli scafi di imbarcazioni da trasporto anche di grande stazza come petroliere o navi cargo.
Nel 1848 il francese Joseph-Louis Lambot costruì la prima imbarcazione in cemento armato conosciuta, una "barchetta" di piccole dimensioni. Nel 1917 il norvegese Nicolay Fougner varò la Namsenfjord, la prima nave in ferrocemento pensata per attraversare gli oceani.
Durante le due guerre mondiali l'acciaio serviva all'industria bellica e scarseggiava. Il cemento costava meno, era facile da produrre, accelerava i tempi di costruzione e, per le sue caratteristiche, non richiedeva vernici e trattamenti anticorrosione.
La tecnica di costruzione prevedeva generalmente l’utilizzo di intelaiature di reti di acciaio sovrapposte, saldate e poi inglobate nel cemento per realizzare le pareti e lo scafo delle navi.
Una delle più famose navi in calcestruzzo fu la USS Selma, una petroliera varata nel 1919, era lunga 125 metri e pesava quasi 7.000 tonnellate di stazza lorda. Dopo una collisione con un molo, che le aprì nello scafo una falla di 18 metri, non tornò più in servizio. Oggi riposa, in parte sommersa, nella baia di Galveston, in Texas.
Durante la seconda guerra mondiale grandi chiatte in calcestruzzo furono usate anche nello sbarco in Normandia, ma con la fine del conflitto l'acciaio divenne di nuovo abbondante ed economico e tornò ad essere il materiale principale per la cantieristica navale.
In seguito molte delle navi realizzate in quel periodo furono impiegate per realizzare frangiflutti davanti a porti e banchine, come quelle di Powell River in Canada. Alcune invece divennero attrazioni turistiche come la SS Palo Alto, in California, dove vennero installati addirittura una pista da ballo e una piscina.
Oggi l'utilizzo del calcestruzzo per le imbarcazioni è ancora vivo, ma in nicchie specializzate. Anche se non vedrai navi da carico in cemento, il ferrocemento è ancora utilizzato oggi per la costruzione di chiatte, pontoni, moli galleggianti e alcune case galleggianti architettoniche. In queste applicazioni le sue caratteristiche come durabilità e resistenza alla corrosione sono fondamentali.
